Ο πρώην διεθνής καλαθοσφαιριστής Δημήτρης Παπανικολάου και το Υπερταμείο/Growthfund προχώρησαν στη σύναψη συνεργασίας με σκοπό την δημιουργία του προγράμματος UniquAll το οποίο επικεντρώνεται στην ενδυνάμωση νευροδιαφορετικών παιδιών μέσω της αθλητικής και εκπαιδευτικής διαδικασίας. Η πρωτοβουλία, δίνει την ευκαιρία σε πολλά παιδιά με αυτισμό να συμμετέχουν σε ομαδικά αθλητικά προγράμματα προσαρμοσμένα στις ανάγκες τους, ενώ ταυτόχρονα ευαισθητοποιεί τον αθλητικό κόσμο γύρω από τη σημασία της αποδοχής της διαφορετικότητας.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στη σημασία των λέξεων που οι περισσότεροι χρησιμοποιούμε για τον αυτισμό και την αναπηρία χωρίς να έχουμε συναίσθηση πόσο προσβάλουν και πληγώνουν τα άτομα με αναπηρία.
Ο κ. Παπανικολάου τόνισε ότι κανένας δεν πεθαίνει από τον αυτισμό αλλά μόνο από τον αποκλεισμό. Γι’ αυτό και αναφέρθηκε στην πρωτοβουλία του Growthfund για την προώθηση ενός προγράμματος συμπερίληψης στις θυγατρικές του. Όπως ανέφερε ήδη τα ΕΛΤΑ έχουν κυκλοφορήσει τα γραμματόσημα για την αποδοχή της διαφορετικότητας με ένα μέρος των εσόδων να διατίθενται για τους σκοπούς του UniquAll.
Μίλησε επίσης για τα παιδικά του χρόνια και για τις δύσκολες οικονομικές συνθήκες στις οποίες μεγάλωσε στα Νέα Λιόσια, με αγάπη όμως από τους εκπαιδευτικούς γονείς του. Αναφέρθηκε στις μεγάλες επιτυχίες που έχει βιώσει στο μπάσκετ αλλά και τις μεγάλες ήττες και απογοητεύσεις, μέσα από τις οποίες πήρε μαθήματα ζωής και δύναμης.
«Οι σκληρές εποχές οδηγούν στην ευημερία. Η ευημερία πάντα συνορεύει με την αλαζονεία ή την οκνηρία και ξαναοδηγεί στις σκληρές εποχές και έτσι γίνεται ο κύκλος ζωής. Η σπουδαιότητα κρύβεται στην ταπεινότητα. Ποτέ δεν θα χάσετε αν είστε μετρημένοι στο μυαλό και στα λόγια», τόνισε αναφερόμενος στην επιτυχία που έζησε σε μικρή ηλικία.
