Το απόγευμα της Παρασκευής 22 Νοεμβρίου πραγματοποιήθηκαν τα επίσημα εγκαίνια του χώρου ανοιχτής καινοτομίας C. Ioannina στο ιστορικό κέντρο των Ιωαννίνων. O χώρος, ένα πετρόχτιστο κτίριο τριών επιπέδων, συνολικού εμβαδού 122 τ.μ., που βρίσκεται στο παλιό Κριθοπάζαρο της πόλης, ήταν για πολλά χρόνια εγκαταλελειμμένος. Πλέον, έχει μεταμορφωθεί σε έναν σύγχρονο χώρο εργασίας, δημιουργίας και δικτύωσης, ο οποίος περιλαμβάνει ατομικούς σταθμούς εργασίας, ειδικά διαμορφωμένες καμπίνες για βιντεοκλήσεις, αίθουσες για συναντήσεις μικρών ομάδων και για διεξαγωγή εκπαιδευτικών σεμιναρίων, όπως και πλήρως εξοπλισμένη κουζίνα και μπάνιο.
Από το καλοκαίρι που άνοιξε έχει πληρότητα άνω του 80% στις μόνιμες θέσεις εργασίας, οι οποίες καλύπτονται από Έλληνες και ξένους που εργάζονται εξ αποστάσεως για εταιρείες στο εξωτερικό και είναι μόνιμοι κάτοικοι Ιωαννίνων. Επίσης, μέχρι στιγμής, έχει υποδεχθεί πάνω από τριάντα ψηφιακούς νομάδες από διαφορετικές χώρες, όπως Αλβανία, Μάλτα, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Καναδά. Για την καλύτερη δικτύωση τους, την εξοικείωση με άλλους πολιτισμούς, και την αναβάθμιση της ποιότητας ζωής τους, συν τοις άλλοις, ο χώρος φιλοξενεί και τα θεματικά γκρουπ της κοινότητας C.Ioannina, τα οποία έχουν διαφορετική συχνότητα το καθένα. Ανάμεσα τους, υπάρχουν γκρουπ για τρέξιμο, για διάβασμα και για μαγειρική. Παράλληλα, με στόχο να συμβάλλει στην περαιτέρω ανάπτυξη του πολιτισμού της τοπικής κοινωνίας, ο χώρος λειτουργεί και ως γκαλερί. Σήμερα, εκτίθενται πίνακες ποπ κουλτούρας του Salvatore D’Αngelo, ενός Ιταλού εικαστικού που ζει στην πόλη.
Γενικότερα, ο χώρος δημιουργήθηκε από τη συνεργασία της κοινότητας ψηφιακών νομάδων C.Ioannina, της οποίας τα δεκάδες μέλη σήκωσαν μανίκια αφιλοκερδώς για να ολοκληρωθεί το «σπίτι» τους, του Δήμου Ιωαννιτών, της Περιφέρειας Ιωαννίνων και ιδιωτικών εταιρειών, οι οποίες στήριξαν οικονομικά το άνοιγμα και τη λειτουργία του χώρου. Τους βασικούς κι αρχικούς υποστηρικτές αποτελούν ο Όμιλος Fourlis, που προσέφερε τα έπιπλα IKEA, η Συνεταιριστική Τράπεζα Ηπείρου και η PwC, που προχώρησαν σε χρηματικές χορηγίες, η εταιρεία Cisco, που δώρισε τεχνολογικό εξοπλισμό, και η γιαννιώτικη εταιρεία Airlan, που εξασφάλισε τη γρήγορη ταχύτητα του διαδικτύου.
Τα εγκαίνια άνοιξε η κα. Λήδα Φουρλή, Μέλος ΔΣ Fourlis Συμμετοχών και Διευθύντρια Βιώσιμης Ανάπτυξης και Κοινωνικής Υπευθυνότητας του Oμίλου Fourlis, η οποία ήταν η πρώτη που πίστεψε στη δημιουργία και την προοπτική του χώρου. «Απόψε έχουμε τη χαρά να βρισκόμαστε σε μια γιορτή δημιουργίας, δημιουργίας νέων ανθρώπων που αγαπάνε τον τόπο τους και δουλεύουνε για να τον βελτιώσουν και να του δώσουνε καλύτερες προοπτικές. Το εγχείρημα είναι πολύ σημαντικό, και αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία σε μια περίοδο που η χώρα μας αντιμετωπίζει σοβαρό πρόβλημα υπογεννητικότητας. Ο χώρος ανοιχτής καινοτομίας C.Ioannina από τη μία βοηθάει τους ντόπιους να μείνουν στον τόπο τους και να φτιάξουν εδώ τις οικογένειες τους, από την άλλη συμβάλλει και στον επαναπατρισμό Ελλήνων που έφυγαν την περίοδο της οικονομικής κρίσης».
Με τη σειρά του, ο κ. Ιωάννης Βουγιούκας, Διευθύνων Σύμβουλος της Συνεταιριστικής Τράπεζας Ηπείρου, δήλωσε ότι «Η Συνεταιριστική Τράπεζα Ηπείρου στηρίζει έμπρακτα την ομάδα C.Ioannina και τον συνεργατικό χώρο που δημιούργησε, με στόχο να συγκεντρώσει τον κόσμο της τεχνολογίας στα Ιωάννινα, υποκινώντας την ίδρυση και λειτουργία τοπικών νεοφυών επιχειρήσεων στην Ήπειρο, με χαρακτηριστικά
