Η Microsoft αλλάζει ριζικά τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσει τα κέντρα δεδομένων της, επιλέγοντας πλέον τις τοποθεσίες με βάση τη διαθεσιμότητα καθαρής ενέργειας και όχι τη ζήτηση των χρηστών ή τη δημιουργία νέας προσφοράς.
Σύμφωνα με τον Αλιστερ Σπέιρς, ανώτερο διευθυντή Datacentre & AI Infrastructure της Microsoft, η εκρηκτική ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης αυξάνει τους φόρτους εργασίας, γεγονός που αναγκάζει την εταιρεία να κατασκευάζει data centers σε περιοχές όπου υπάρχει άφθονη ενέργεια χωρίς εκπομπές ρύπων. Μία από τις βασικές γεωγραφικές επιλογές της είναι οι σκανδιναβικές χώρες, λόγω της πρόσβασης σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, του ψυχρού κλίματος που διευκολύνει την ψύξη των εγκαταστάσεων και των αξιόπιστων ενεργειακών δικτύων.
80 δισ. δολάρια για επέκταση υποδομών
Η Microsoft, η οποία λειτουργεί περίπου 300 κέντρα δεδομένων παγκοσμίως, επενδύει επιπλέον 80 δισεκατομμύρια δολάρια σε αυτά μέχρι το τέλος Ιουνίου. Στόχος της είναι να γίνει αρνητική ως προς τον άνθρακα έως το 2030, μειώνοντας ή αντισταθμίζοντας όλες τις εκπομπές CO2 που σχετίζονται με τη λειτουργία της. Για να το επιτύχει, στρέφεται σε πηγές ενέργειας μηδενικών εκπομπών και ενισχύει τη συνεργασία της με εταιρείες τηλεθέρμανσης.
Η Φινλανδία στο επίκεντρο της νέας στρατηγικής
Ενδεικτικό της νέας προσέγγισης είναι η ανάπτυξη δώδεκα νέων data centers σε τρεις τοποθεσίες στη Φινλανδία. Σε συνεργασία με την εταιρεία κοινής ωφέλειας Fortum, η Microsoft θα αξιοποιήσει την απορριπτόμενη θερμότητα από τα κέντρα δεδομένων για τη θέρμανση κατοικιών. Η Fortum εκτιμά ότι η πρωτοβουλία αυτή θα συμβάλει στην ουδετερότητα άνθρακα της τηλεθέρμανσης στη Φινλανδία έως το 2029.
“Πρώτα η ενέργεια”
Η στρατηγική ανάπτυξης των data centers της Microsoft έχει περάσει από τρεις φάσεις: αρχικά καθοριζόταν από τη ζήτηση, στη συνέχεια από την αναμενόμενη αύξηση της ζήτησης, και πλέον υιοθετεί τη λογική “πρώτα η ενέργεια”. Πλέον, η προσιτή και καθαρή ενεργειακή παροχή είναι ο βασικός παράγοντας που καθοδηγεί τις επενδύσεις, ενισχύοντας τη βιώσιμη ανάπτυξη των υποδομών cloud και Τεχνητής Νοημοσύνης.
Η στροφή αυτή αντικατοπτρίζει την ευρύτερη πίεση που ασκείται στους τεχνολογικούς κολοσσούς για μείωση του περιβαλλοντικού τους αποτυπώματος, καθώς η κατανάλωση ενέργειας των data centers εκτινάσσεται λόγω της αυξανόμενης χρήσης της Τεχνητής Νοημοσύνης και των cloud υπηρεσιών.
