Μετά την Apple και η Google έχασε στην προσπάθειά της να ανατρέψει μια αντιμονοπωλιακή απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής του 2017, σύμφωνα με την οποία επιβλήθηκε πρόστιμο-ρεκόρ ύψους 2,42 δισ. ευρώ στον τεχνολογικό “γίγαντα” για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης του, ευνοώντας τη δική του υπηρεσία σύγκρισης αγορών.
Το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (CJEU) επικύρωσε την απόφαση κατώτερου δικαστηρίου, απορρίπτοντας την έφεση της εταιρίας κατά του προστίμου.
Η Google άσκησε έφεση κατά της απόφασης και, τον Νοέμβριο του 2021, το Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το δεύτερο ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ, απέρριψε την προσφυγή σε μεγάλο βαθμό. Επιβεβαίωσε ότι η αυτοαναφορά της δικής της υπηρεσίας αγορών στα γενικά αποτελέσματα αναζήτησης ήταν ενάντια στον υγιή ανταγωνισμό, βλάπτοντας τις ανταγωνιστικές υπηρεσίες σύγκρισης αγορών, και επικύρωσε το πρόστιμο της Επιτροπής.
Ωστόσο, το Δικαστήριο έκρινε ότι η Επιτροπή δεν είχε αποδείξει ότι η συμπεριφορά της Google θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στον ανταγωνισμό στην αγορά των υπηρεσιών γενικής αναζήτησης στο σύνολό της, ακυρώνοντας αυτό το σκέλος του πορίσματος.
Στη συνέχεια, η Google προσέφυγε στο ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ -το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (CJEU), ασκώντας έφεση κατά της απόφασης της ΕΕ για δεύτερη φορά, το οποίο απέρριψε σήμερα την έφεση και επικύρωσε το πρόστιμο της Επιτροπής.
Σχολιάζοντας την υπόθεση, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, σήμερα το πρωί, η επικεφαλής της ΕΕ για θέματα ανταγωνισμού, Margrethe Vestager, δήλωσε ότι πρόκειται για “ορόσημο στην ιστορία των ρυθμιστικών δράσεων κατά των μεγάλων εταιριών τεχνολογίας”.
“Ήταν μία από τις πρώτες σημαντικές αντιμονοπωλιακές υποθέσεις, που ασκήθηκαν από μια υπηρεσία ανταγωνισμού εναντίον μιας μεγάλης ψηφιακής εταιρίας και νομίζω ότι η υπόθεση αυτή σηματοδοτεί μια καίρια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι ψηφιακές εταιρίες ελέγχονται, αλλά και γίνονται αποδεκτές”, ανέφερε.
Το Δικαστήριο, πρόσθεσε, επιβεβαιώνει ότι, υπό ορισμένες συνθήκες, η ευνοϊκή μεταχείριση των δικών της υπηρεσιών από μια κυρίαρχη εταιρία μπορεί να αποτελεί παραβίαση του άρθρου 9, παράγραφος 2, της Ευρωπαϊκής Συνθήκης. “Η σημαντική αυτή απόφαση επικυρώνει την προσέγγιση της Επιτροπής σε τέτοιες πρακτικές”, σημείωσε η κα. Vestager.
Στο μέλλον, η Επιτροπή θα διασφαλίσει, φυσικά, ότι η αρχή που κατοχυρώνεται στην παρούσα απόφαση -η οποία είναι πλέον τελεσίδικη- θα διατηρηθεί προς όφελος όλων των Ευρωπαίων καταναλωτών, όπως είπε.
Σε δήλωσή του ο εκπρόσωπος της Google, Rory O’Donoghue, εξέφρασε την απογοήτευσή του, λέΓοντας: “Είμαστε δυσαρεστημένοι από την απόφαση του Δικαστηρίου. Η απόφαση αυτή αφορά ένα πολύ συγκεκριμένο σύνολο γεγονότων. Κάναμε αλλαγές το 2017 για να συμμορφωθούμε με την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Η προσέγγισή μας λειτουργεί με επιτυχία για περισσότερα από επτά χρόνια, δημιουργώντας δισεκατομμύρια κλικ, για περισσότερες από 800 υπηρεσίες σύγκρισης αγορών”.
