Ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, επιθυμεί ένας Αμερικανός επενδυτής να αναλάβει σημαντικό μερίδιο στην TikTok της ByteDance. Αφού παρενέβη για να αποκαταστήσει το TikTok στις ΗΠΑ και καθυστέρησε έναν νόμο που θα απαγόρευε ουσιαστικά την εφαρμογή, ο Τραμπ αναζητά τρόπους για να κρατήσει τη δημοφιλή πλατφόρμα ζωντανή.
Έχει καταθέσει μια πρόταση για έναν αμερικανικό ενδιαφερόμενο να αγοράσει την εταιρεία και στη συνέχεια να πουλήσει ένα μερίδιο 50% στην κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία θα διαχειρίζεται από κοινού την εφαρμογή μαζί με τον ιδιώτη.
Δεν είναι λίγοι οι δισεκατομμυριούχοι που έχουν εκφράσει δυνητικό ενδιαφέρον για την απόκτηση της δημοφιλούς πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης.
Τους πιθανούς «μνηστήρες» παρουσιάζει το CNBC και είναι οι εξής:
Elon Musk
Ο Τραμπ έχει ήδη επισημάνει αρκετούς μεγάλους επενδυτές από τον στενό του κύκλο ως αποδεκτούς αγοραστές, ένας εκ των οποίων είναι ο ιδιοκτήτης της Tesla και της SpaceX Elon Musk.
Ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου ηγείται του νέου Τμήματος Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας του Τραμπ, έχει στενούς επιχειρηματικούς δεσμούς με την Κίνα και έχει εκφράσει την αντίθεσή του στην απαγόρευση του TikTok.
Το Bloomberg ανέφερε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι η κινεζική κυβέρνηση εξέταζε ένα σχέδιο για να αποκτήσει ο Μασκ τις αμερικανικές δραστηριότητες της TikTok, επικαλούμενο ανώνυμες πηγές. Αυτό ακολούθησε μια αναφορά της Wall Street Journal, η οποία ισχυρίστηκε ότι ο διευθύνων σύμβουλος της TikTok είχε ζητήσει συμβουλές από τον Musk πριν από την ορκωμοσία του Trump.
«Ο Elon Musk συνεχίζει να βρίσκεται στο προσκήνιο ως πιθανός πλειοδότης για την TikTok, ο οποίος πιθανότατα περιλαμβάνει κάποιους τεχνολογικούς εταίρους/εξωτερικούς επενδυτές για να γίνει μια συμφωνία», ανέφερε η Wedbush σε ερευνητικό σημείωμα την Τετάρτη.
«Ο Μασκ θα είναι διαλεγμένος από το Πεκίνο και η σιδερένια σχέση του με τον Τραμπ θα το καθιστούσε μια πολύ λογική επιλογή κατά την άποψή μας», προστίθεται στο σημείωμα.
Ο Nat Schindler, αναλυτής της Scotiabank, σημείωσε επίσης ότι η εξαγορά του Twitter από τον Musk κατέδειξε το ενδιαφέρον του για τις παγκόσμιες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. Ωστόσο, βλέπει επίσης κάποια πιθανά εμπόδια για τον μεγιστάνα της τεχνολογίας.
«Ο Musk δέχεται ήδη πυρά για την ιδιοκτησία του X και την αντίληψη ότι το χρησιμοποιεί για την προώθηση ορισμένων πολιτικών ιδεών, και οποιαδήποτε εμπλοκή στο TikTok θα μπορούσε να προκαλέσει πρόσθετα πυρά και ενδεχομένως αντιμονοπωλιακούς ελέγχους», δήλωσε ο Schindler.
Larry Ellison
Ο Τραμπ είπε επίσης ότι θα «ήθελε» να δει την Oracle Πρόεδρο να αγοράσει την πλατφόρμα.
Ο Ellison, μακροχρόνιος υποστηρικτής του Trump, στάθηκε δίπλα στον Πρόεδρο σε συνέντευξη Τύπου σχετικά με τα επενδυτικά του σχέδια για τις υποδομές τεχνητής νοημοσύνης την Τρίτη, όπου ο Trump δέχθηκε ερωτήσεις σχετικά με μια πιθανή συμφωνία με το TikTok.
«Αυτό που σκέφτομαι να πω σε κάποιον είναι να την αγοράσει και να δώσει τα μισά στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Τα μισά και θα σας δώσουμε την άδεια», είπε ο Τραμπ προτού απευθυνθεί στον Έλισον για να τον ρωτήσει αν η συμφωνία ακούγεται λογική.
«Μου ακούγεται σαν μια καλή συμφωνία κ. Πρόεδρε», απάντησε ο Έλισον.
Ο Ellison και η εταιρεία του βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο επίκεντρο του διλήμματος της TikTok, λειτουργώντας ως πάροχος υποδομών cloud για την ByteDance στις ΗΠΑ.
Δεδομένης της υφιστάμενης σχέσης της με την Tiktok, η Oracle και «επενδύει άμεσα στην επιτυχία της Tiktok στην περιοχή», δήλωσε ο Schindler της Scotiabank.
Η Ellison είχε υποβάλει προσφορά για την Tiktok, μαζί με την Walmart , το 2020, όταν ο Τραμπ πίεσε για πρώτη φορά για την απαγόρευση της πλατφόρμας. Καμία από τις δύο εταιρείες δεν απάντησε στο αίτημα του CNBC για σχολιασμό.
Ο Τραμπ είχε εγκρίνει κατ’ αρχήν τη συμφωνία Walmart-Oracle, η οποία θα έβλεπε τους γίγαντες της τεχνολογίας και του λιανεμπορίου να συνεργάζονται για να αναλάβουν την εφαρμογή ανταλλαγής βίντεο στις ΗΠΑ, αποφεύγοντας το κλείσιμο. Ωστόσο, η προσπάθεια της κυβέρνησης Τραμπ να απαγορεύσει το TikTok στις ΗΠΑ έπεσε στο κενό λόγω νομικών αμφισβητήσεων.
Ο Ellison εντάχθηκε αργότερα σε μια ομάδα επενδυτών που βοήθησε τον Elon Musk να αγοράσει την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Twitter, γνωστή πλέον ως X, το 2022.
Αλλοι μεγάλοι παίκτες
Εκτός από τους Musk και Ellison, οι ειδικοί επισήμαναν πολλά άλλα μέρη που πιθανόν να ενδιαφέρονται για μια πιθανή συμφωνία για την TikTok, προσθέτοντας ότι τα εμπόδια εισόδου είναι υψηλά.
Δεδομένου του οικονομικού διακυβεύματος μιας συμφωνίας με την TikTok, είναι απίθανο κάποιος απατεώνας επενδυτής να ορμήσει και να αγοράσει την πλατφόρμα με χαμηλό κόστος, δήλωσε στο CNBC ο Paul Triolo της Albright Stone Group.
«Αν και είναι δύσκολο να βρεθεί μια ενημερωμένη αποτίμηση για την TikTok, είναι πιθανό να είναι της τάξης των 40-80 δισεκατομμυρίων δολαρίων, πράγμα που σημαίνει ότι όποιος αποφασίσει να μπει στο παιχνίδι πρέπει να είναι έτοιμος με κάποια σοβαρά χρήματα», δήλωσε.
Πρόσθεσε ότι οι πιθανοί μνηστήρες είναι πιθανό να περιλαμβάνουν μερικούς από τους μεγαλύτερους παίκτες των κοινωνικών μέσων και της τεχνολογίας στην Αμερική, όπως η Meta και η Google , εκτός από την X του Μασκ.
Η Meta και η Google δεν απάντησαν αμέσως σε ερώτημα του CNBC.
Ωστόσο, η Sarah Kreps, διευθύντρια του Ινστιτούτου Τεχνολογικής Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Cornell, προειδοποίησε ότι παίκτες όπως η Meta, η Google και ο Musk που αποκτούν σημαντικό μερίδιο στην TikTok θα μπορούσαν να εγείρουν αντιμονοπωλιακά ζητήματα.
Ο αναλυτής της Scotiabank, Nat Schindler, σημείωσε ότι υπήρχαν επίσης αρκετοί άλλοι παίκτες, συμπεριλαμβανομένων των υφιστάμενων επενδυτών BlackRock, η Coatue και η General Atlantic, οι οποίοι κατέχουν ένα μεγάλο κομμάτι της μητρικής εταιρείας της TikTok. Σύμφωνα με τον ίδιο, ορισμένοι από αυτούς τους επενδυτές είναι πιθανό να συμμετάσχουν σε οποιαδήποτε πώληση της αμερικανικής πλατφόρμας επενδύοντας στη νέα οντότητα.
«Άλλα μεγάλα VCs, hedge funds και διαχειριστές περιουσιακών στοιχείων από την Tiger έως τη Fidelity είναι επίσης πιθανό να δείξουν ενδιαφέρον για μια γρήγορη ανάπτυξη της
MrBeast
Ο ενθουσιασμός γύρω από την αγορά της TikTok U.S. έχει επίσης δει κάποιους αντισυμβατικούς παίκτες να μπαίνουν στη μάχη.
Ο σούπερ σταρ των μέσων κοινωνικής δικτύωσης MrBeast – πραγματικό όνομα Jimmy Donaldson – ο οποίος έχει περισσότερους από 100 εκατομμύρια ακολούθους του TikTok έχει δημοσιεύσει διάφορα βίντεο στα οποία έδειξε σοβαρό ενδιαφέρον για την αγορά της πλατφόρμας, ισχυριζόμενος ότι είχε συνομιλίες με δισεκατομμυριούχους.
Σε ένα βίντεο, η προσωπικότητα του διαδικτύου ισχυρίστηκε ότι είχε έτοιμη μια επίσημη προσφορά, αστειευόμενος ότι θα μπορούσε να είναι ο νέος διευθύνων σύμβουλος του TikTok.
Αναφορές στα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν επίσης ότι ο Ντόναλντσον και μια ομάδα επενδυτών ετοιμάζονται να κάνουν προσφορά για το TikTok.
Την Πέμπτη, ο Matthew Hiltzik, εκπρόσωπος του Donaldson, δήλωσε στο CNBC ότι «αρκετοί πιθανοί αγοραστές βρίσκονται σε συνεχείς συζητήσεις με τον Jimmy, αλλά δεν έχει καμία αποκλειστική συμφωνία με κανέναν από αυτούς».
‘Η προσφορά του λαού για το TikTok’
Με επικεφαλής τον ιδρυτή του Project Liberty, Frank McCourt, και με τη συμμετοχή του Καναδού επιχειρηματία και τηλεοπτικής προσωπικότητας Kevin O’Leary, «The People’s Bid for TikTok», έκανε προσφορά 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά για την αγορά της TikTok.
Ο O’Leary δήλωσε πέρυσι στο CNBC ότι ήθελε να αγοράσει την πλατφόρμα με έκπτωση, καθώς οποιαδήποτε πιθανή συμφωνία δεν θα περιλαμβάνει τον αρχικό αλγόριθμο της TikTok. Ο οργανισμός δήλωσε ότι έχει ήδη αντικαταστήσει τον αλγόριθμο που θα χρησιμοποιήσει για το TikTok U.S.
Μετά τα σχόλια του Τραμπ σχετικά με ένα μερίδιο 50% στην πλατφόρμα, τόσο ο McCourt όσο και ο O’Leary δήλωσαν στο CNBC αυτή την εβδομάδα ότι ενδιαφέρονται για μια συμφωνία με την TikTok και ελπίζουν να συνεργαστούν με τον Τραμπ για να την πραγματοποιήσουν.
Ο McCourt δήλωσε επίσης στο CNBC ότι θέλει το TikTok να τρέξει ένα αποκεντρωμένο πρωτόκολλο κοινωνικής δικτύωσης, ή DSNP, το οποίο θα εποπτεύεται από το Project Liberty Institute, ένα μη κερδοσκοπικό ίδρυμα που ίδρυσε ο δισεκατομμυριούχος.
Πέρα από το αγοραστικό ενδιαφέρον, αρκετοί νομικοί και ειδικοί σε θέματα τεχνολογίας δήλωσαν στο CNBC ότι το εκτελεστικό διάταγμα του Trump για την καθυστέρηση της απαγόρευσης της TikTok έρχεται σε αντίθεση με την προηγούμενη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που επικύρωσε το PAFACA και θα μπορούσε να αντιμετωπίσει νομικές αντιδράσεις.
Ο O’Leary δήλωσε επίσης στο CNBC τη Δευτέρα ότι μια συμφωνία με το TikTok δεν θα μπορούσε να συμβεί υπό την ισχύουσα νομοθεσία, αφού το Ανώτατο Δικαστήριο επικύρωσε την Κυριακή την επικείμενη απαγόρευση του TikTok βάσει του νόμου περί προστασίας των Αμερικανών από ελεγχόμενες από ξένους αντιπάλους εφαρμογές ή PAFACA.
Το Πεκίνο και οι επικείμενες διαπραγματεύσεις του με τον Τραμπ σχετικά με το εμπόριο με τις ΗΠΑ αναμένεται επίσης να διαδραματίσουν καθοριστικό παράγοντα για το αν η κινεζική κυβέρνηση θα επιτρέψει στην ByteDance να προβεί σε εκποίηση.
«Σε αυτό το παιχνίδι πόκερ με υψηλά στοιχήματα μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και του Πεκίνου είναι σαφές ότι η TikTok είναι μια μεγάλη μάρκα στο τραπέζι», δήλωσε ο Wedush.
