Στην προσπάθειά τους να χτίσουν ένα καλύτερο αύριο, νεαροί πρόσφυγες που ξέφυγαν από τον πόλεμο στην πατρίδα τους τη Συρία, βρήκαν το καταφύγιό τους όχι μόνο στον Λίβανο, όπου ζουν, αλλά και στην επιστήμη της ρομποτικής.
Η ομάδα ρομποτικής Hope που δημιούργησαν, σαρώνει τα βραβεία σε εθνικούς και διεθνείς διαγωνισμούς και ετοιμάζεται να ταξιδέψει στην Αθήνα τον Σεπτέμβριο, όπου θα διαγωνιστεί με άλλες ομάδες νέων από περισσότερες από 190 χώρες στο πλαίσιο του παγκόσμιου διαγωνισμού ρομποτικής «FIRST Global Challenge 2024».
Η ιστορία της ομάδας άρχισε, όταν ο Σύρος γιατρός Φάντι Αλ Χαλαμπί ίδρυσε στον Λίβανο τη μη κυβερνητική οργάνωση «Multi-Aid Programs» και αποφάσισε να εντάξει στις δράσεις μη τυπικής εκπαίδευσης που οργάνωνε μαθήματα ρομποτικής και STEM (Επιστήμη, Τεχνολογία, Μηχανική και Μαθηματικά). Νεαροί Σύροι πρόσφυγες που ξεχώρισαν στα μαθήματα σύστησαν το 2016 την ομάδα Hope (Ελπίδα), προκειμένου να πάρουν μέρος σε διοργανώσεις και διαγωνισμούς αρχικά στη χώρα διαμονής τους και μετέπειτα σε όλο τον κόσμο. Πολύ σύντομα, η ομάδα άρχισε να σαρώνει τα βραβεία. Μέχρι σήμερα έχει λάβει περίπου 60 βραβεία σε εθνικούς, περιφερειακούς και διεθνείς διαγωνισμούς.
Μεταξύ άλλων, η ομάδα, εκπροσωπώντας όλους τους πρόσφυγες του κόσμου, συμμετέχει στο «FIRST Global Challenge», τον παγκόσμιο διαγωνισμό ρομποτικής για έφηβους μαθητές στα πρότυπα των Ολυμπιακών Αγώνων, ήδη από την πρώτη χρονιά διοργάνωσής του, το 2017. Στην περσινή διοργάνωση, που έγινε στη Σιγκαπούρη, η ομάδα συνεργάστηκε με τις εθνικές ομάδες της Κίνας, της Ερυθραίας και του Βιετνάμ και κέρδισαν το πρώτο βραβείο του διαγωνισμού συνεργασίας. Αντίστοιχο βραβείο έλαβε και το 2019 στο Ντουμπάι μαζί με τις εθνικές ομάδες της Λευκορωσίας, της Μολδαβίας και της Νορβηγίας. Επίσης, το 2022 στην Ελβετία και το 2018 στο Μεξικό έλαβε ειδικό βραβείο για τα επιτεύγματά της.
Στην Αθήνα, ο φετινός διαγωνισμός «FIRST Global Challenge»
Τον ετήσιο διαγωνισμό «FIRST Global Challenge» για εθνικές ομάδες μαθητών ηλικίας 14-18 ετών, διοργανώνει ο αμερικανικός μη κερδοσκοπικός οργανισμός «FIRST Global», που ιδρύθηκε από τον διακεκριμένο Αμερικανό εφευρέτη και επιχειρηματία, Ντιν Κέιμεν. Η φιλοσοφία του οργανισμού είναι ότι μετατρέποντας την επιστήμη και την τεχνολογία σε ένα άθλημα τόσο συναρπαστικό όσο τα υπόλοιπα αθλήματα, θα εμπνεύσει δισεκατομμύρια νέους σε όλο τον κόσμο να ασχοληθούν με τους τομείς STEM και να αποτελέσουν τους μελλοντικούς ηγέτες που θα συνεργαστούν για την επίλυση των πιο πιεστικών προβλημάτων του πλανήτη.
Ο φετινός διαγωνισμός «FIRST Global Challenge» θα διεξαχθεί στην Αθήνα στις 26-29 Σεπτεμβρίου 2024. Θα έχει θέμα «Feeding the Future» και οι ομάδες που θα λάβουν μέρος θα κληθούν να σχεδιάσουν και κατασκευάσουν ένα ρομπότ, το οποίο θα πρέπει στη συνέχεια να χειριστούν σε έναν προσομοιωμένο κόσμο που δίνει έμφαση στην περίπλοκη και αλληλοεξαρτώμενη σχέση μεταξύ των συστημάτων νερού, τροφής και ενέργειας, εξισορροπώντας αυτούς τους παγκόσμιους πόρους με στόχο την υποστήριξη ενός βιώσιμου συστήματος τροφίμων. Επιπλέον, οι ομάδες θα αναλάβουν μια πρόκληση καινοτομίας, όπου θα ερευνήσουν και θα αναπτύξουν τις δικές τους καινοτόμες λύσεις για να δημιουργήσουν ένα πιο ανθεκτικό και δίκαιο σύστημα τροφίμων.
Μασκότ της ομάδας είναι ένα καρτούν ρομποτάκι, το Robogee, το οποίο θα ταξιδέψει μαζί με τους συμμετέχοντες και στην Αθήνα. Η ονομασία του, ενώνει τις λέξεις ρομπότ (robot) και πρόσφυγας (refugee). Σύριες προσφύγισσες στον Λίβανο, μεταξύ των οποίων οι μαμάδες των μελών της ομάδας, πλέκουν χειροποίητα κουκλάκια Robogees τα οποία στη συνέχεια πωλούνται και τα έσοδα διατίθενται για τη χρηματοδότηση της συμμετοχής της ομάδας στους διαγωνισμούς.
Σημειώνεται ότι η διοργάνωση «FIRST Global Challenge» στην Αθήνα υλοποιείται με την υποστήριξη του υπουργείου Ψηφιακής Διακυβέρνησης και της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής.
