Ο εμβληματικός πύργος που κοσμεί την καρδιά του Παρισιού και αποτελεί το σήμα και σημείο κατατεθέν της πόλης του φωτός, κρύβει ένα μυστικό που δεν είναι γνωστό σε πολύ κόσμο. Ο διάσημος αρχιτέκτονας Γουσταύος Άιφελ είχε δημιουργήσει ένα “κρυφό” διαμέρισμα στην κορυφή του πύργου το οποίο προοριζόταν για προσωπική του χρήση.
Το διαμέρισμα βρισκόταν στο τρίτο επίπεδο του πύργου σε ύψος 304 μέτρων και είχε μέγεθος 92 τ.μ, ενώ αντίθετα από την σχεδιαστική φιλοσοφία του υπόλοιπου πύργου, ήταν διακοσμημένο με ξύλο, βελούδινα καθίσματα και πολύχρωμες ταπετσαρίες. Περιλάμβανε μια κουζίνα, ένα μπάνιο κι ένα λίβινγκ ρουμ με τραπέζι, καναπέ και πιάνο, αλλά όχι υπνοδωμάτιο, άρα μάλλον δεν κοιμήθηκε ποτέ εκεί ο διάσημος μηχανικός. Αντίθετα, χρησιμοποιούσε το διαμέρισμά του για επιστημονικές έρευνες και τη διεξαγωγή πειραμάτων, αλλά και την υποδοχή επιφανών προσκεκλημένων, ένας από τους γνωστότερους των οποίων ήταν ο Αμερικανός εφευρέτης Τόμας Έντισον.
Σύμφωνα με τον συγγραφέα Ανρί Ζεράρ, που αφιέρωσε ένα μικρό βιβλίο του στον πρόσφατα εγκαινιασθέντα τότε Πύργο του Άιφελ, δεν έλειψαν και κάποιοι που πρόσφεραν χρήματα στον μηχανικό για να νοικιάσουν το διαμέρισμα.
«Αναρίθμητα άτομα θέλησαν να μοιραστούν την αετοφωλιά του επιφανούς μηχανικού», έγραψε ο Ζεράρ. «Έλαβε αναρίθμητες επιστολές, με τους αποστολείς να του προσφέρουν μια μικρή περιουσία για να νοικιάσουν το ”pied à terre” του για μια νύχτα. Αλλά ο Άιφελ τις απέρριψε, αφήνοντας εκείνους που δεν στάθηκαν τυχεροί να προσκληθούν να επισκεφθούν το ενδιαίτημά του, να θαυμάζουν από μακριά τη λάμψη του. Την ημέρα μπορεί να βλέπει τα θαύματα του Παρισιού. Τη νύχτα, χαμένος μέσα στα σύννεφα μπορεί να νανουρίζεται από τον άνεμο που τραγουδά κάτω απ’ το φως των ακοίμητων αστεριών. Μπορεί κανείς να περιγράψει τι όνειρα θα βλέπει ο Άιφελ στην ουράνια κατοικία του;», αναρωτιόταν ο Ζεράρ.
Ευτυχώς, το κρυφό διαμέρισμα στην κορυφή του Πύργου του Άιφελ δεν περιβάλλεται πλέον από τέτοιο πέπλο μυστικότητας. Και μολονότι δεν μπορεί κανείς να μπει σ’ αυτό, έχει γίνει μια ανακατασκευή του με τρόπο που να αντανακλά πιστά το πώς ήταν όταν πρωτοκατασκευάστηκε και οι επισκέπτες μπορούν να το θαυμάσουν μέσω ενός γυάλινου χωρίσματος.
Στο εσωτερικό του διακρίνονται, μεταξύ άλλων, και κέρινα ομοιώματα του Γουσταύου Άιφελ, της κόρης του Κλερ και του διάσημου επισκέπτη του, Τόμας Έντισον.
